A tök legendája

Legenda született 1997. október 8-án: a Cornell töke. Mindenki látott már tököt: itt Halloween közeledtével nem lehet nem belebotlani. De ez a tök felkerült egyenesen a Cornell legmagasabb pontjára, a McGraw Tower tetejére. Máig nem derült ki, hogyan került oda. És ott maradt vagy öt hónapon át. Nyomozott az egyetemi rendőrség. Közvetítette a CNN, NBC, MTV, cikket írt a New York Times, de persze legtöbbet a helyiek foglalkoztak vele: a Cornell Daily Sun külön "Pumpkin Watch" rovatot nyitott. Beindult a találgatás, hogy hogyan lehet oda felmászni, és még az igazgató is tréfálkozott, hogy biztos földönkívüliek voltak. Felrakni sem lehetett könnyű, de az "partizánakció" volt, levenni viszont nem merte senki, mert a torony 53 méter magas, így egy ideig talán abban bíztak, hátha lepottyan. Vajon tényleg tök-e, vagy ha hónapokig bírja, talán csak egy műanyag figura?

1998. márciusában még mindig fent volt a viseltes tárgy a torony tetején, és kiírtak egy pályázatot a diákoknak a tárgy pontos azonosítására. A győztes csapat madzagokkal háromszögelve felküldött egy meteorológiai ballont, rajta egy kamerát és egy tüskés bigyót, amivel mintát vettek a tökből, végül azt elektronmikroszkóppal vizsgálták, de a 30 oldalas jelentésükben pontos következtetést nem tudtak levonni.

Az egyetem felállított egy ötfős bizottságot növénytani, biológus és botanika professzorokból, akikre az a feladat várt, hogy ha majd lekerül a tök, megvizsgálják. A tök sorsa akkor pecsételődött meg, amikor egy daruval mentek fel a toronyba, azzal az egyértelmű céllal, hogy véget vessenek a mókának. Az egyetem attól tartott, valakinek a fejére fok esni egy darab tök, ezért lekerítették a területet. Az egyetem igazgatója már készült a daruval a magasba libbenni, de a próbamenet során a daru tévedésből nekilökte a kabint a torony tetejének, és a tök 1998. március 13-án délelőtt 9:18-kor leesett. A lepottyanó tököt így is többszázan várták, sokan a tornyot és a tököt mutató pólóban.

Egy fellépése azonban még volt a töknek, mert mindenki a bizottság bejelentésére várt. A kiváncsi tömeg előtt a boncolást levezető bizottság elnöke, egy botanika professzor bejelentette, hogy "Ez egy cucurbita pepo, azaz egy tök." Erről ki is adott egy tanusítványt, hozzátéve, hogy a tök hiányos állapota - nem voltak benne magok - miatt nem lehetünk teljesen biztosak a dologban, valamint hogy az egész vizsgálat alatt azzal a hipotézissel élt, hogy a tárgy a Földről származik. Az ünnepségen átadták a diákpályázat fődíját, egy könyvutalványt és egy, a tököt ábrázoló rézkarcot, majd egy fúvósnégyes előadása kíséretében felavatták a tök egy darabját kiállító vitrint. A tökdarab a biológusok minden igyekezete ellenére bomlásnak eredt, és később felismerhetetlenné vált. A maradványok ma a tököt dicsőítő iromány társaságában az egyik pszichológia professzor szobájában találhatók.

Csíny letudva! Whodunit? Még mindig nem tudni. Mindenesetre most már ti is hallottatok a Cornell kampuszon elkövetett leghosszabb és legrejtélyesebb trükkről.